Akcia - Opuncia vulgaris - výška 50 - 70cm vrátane kvetináča

Opuncia poliehavá (Opuntia vulgaris), známa tiež pod menom bežná opuncia, je rastlina z čeľade kaktusovitých (Cactaceae). Vďaka svojmu atraktívnemu vzhľadu, odolnosti voči suchu a chutným plodom je obľúbená ako v záhradách, tak aj medzi zberateľmi kaktusov. Tento druh je jedným z mnohých v bohatom rode Opuntia, ktorý zahŕňa približne 200 druhov rozšírených prevažne v Severnej a Južnej Amerike.

Opuncia je sukulentná rastlina s typickými článkovanými stonkami a plochými vankúšovitými výhonkami. Stonky sú tvorené oválnymi, plochými článkami, ktoré pripomínajú sploštené listy. Tieto články sú zelené a slúžia na ukladanie vody. Na povrchu článkov sa nachádzajú drobné zväzočky tŕňov zvané glochidy, ktoré môžu byť jemné, ale veľmi pichľavé. Kvitne jasne žltými alebo oranžovými kvetmi, ktoré sa objavujú na okrajoch stoniek v letných mesiacoch. Plody sú malé, šťavnaté, hruškovité bobule, obvykle červené až purpurové. Sú jedlé a často sa používajú v kuchyni.

Využitie
Opuncia je atraktívny svojim exotickým vzhľadom, a preto sa často používa ako okrasná rastlina v záhradách, skalkách alebo v interiéri. Plody opuncie, nazývané nopales alebo kaktusové figy, sú chutné a bohaté na vitamíny a minerály. Používajú sa na prípravu džemov, štiav, šalátov alebo dezertov. V tradičnej medicíne sa využíva šťava z článkov opuncie pre svoje hydratačné a protizápalové účinky. Je tiež bohatým zdrojom antioxidantov. V suchých oblastiach sa opuncia používa ako zdroj potravy pre dobytok alebo ako prírodná bariéra proti vetru a erózii.

Pestovanie a starostlivosť
Opuncia je obľúbená rastlina medzi záhradníkmi vďaka svojej nenáročnosti a schopnosti prispôsobiť sa rôznym podmienkam. Rastlina preferuje slnečné miesto. Dobre znáša intenzívne slnečné žiarenie a teplo. Ideálna je ľahká, dobre priepustná pôda, najlepšie s prídavkom piesku. Opuncia neznáša zamokrenie. Je veľmi odolná voči suchu. Zalievajte striedmo, najmä počas vegetačnej sezóny. V zime zálievku obmedzte na minimum. Znáša vysoké teploty, ale nie je mrazuvzdorná. Pri poklese teplôt pod 0 °C je potrebné ju chrániť, napríklad premiestnením do interiéru alebo skleníka. Opunciu možno ľahko množiť oddelením článkov. Odlomené články nechajte niekoľko dní zaschnúť, aby sa rana zahojila, a potom ich zasaďte do piesočnatej pôdy.